作为互联网最成熟的应用之一，企业邮箱在今天的处境却有点儿尴尬。一方面，以即时通信、VoIP、视频通信为代表的新兴互联网通信方式的飞速发展，使得人们对企业邮箱的依赖性有所降低；另一方面，随着个人免费邮箱产品与服务质量的不断提升，企业邮箱也受到了前所未有的压力。
在这样“前狼后虎”的局势下，企业邮箱如何突围？通过对市场容量的分析以及对新技术、新应用的探索，业内有了这样的共识，企业邮箱可为，而且大有作为。
2004年初，曾经有人乐观地估计，企业邮箱的市场可以达到50亿元的规模。但事实怎样呢？虽然大部分企业邮箱服务商的业务在去年都有所增长，但并没有预期的那么高。大家不禁要问，企业邮箱市场这块蛋糕到底有多大？其实，通过最新的统计数据，我们不难做一个简单的计算。
根据CNNIC 2005年1月发布的《中国互联网络发展状况统计报告》显示，到截止2005年1月，中国WWW站点数约为67万个。这样不难初步估算出，目前中国企业邮箱用户（以企、事业为单位）的实际需求量最多超不过70万个（不包括二级域名）。按照使用人数来算，9800万网民，平均每人拥有1.5个邮箱，其中只有11%的用户是使用单位提供的email账号，81%的用户都是使用免费个人邮箱账号。也就是说，企业邮箱的最终用户数约有1600万个。按照平均每个邮箱（10MB）年利润10～50元计算（利润率按销售价格的30%估计），企业邮箱的总市场价值只有1.6亿～8亿元，和先前50亿元的预期相去甚远。而就在这些企业邮箱用户中，一部分还是采取自建企业邮箱的方式，真正采用企业邮箱服务（email Hosting）方式的，多数是员工人数在500人以下的中小企业。
粗粗算来，这样的数据确实让人失望，似乎市场的容量很快就要达到饱和。但事实并非如此，话还要从用户为什么使用企业邮箱说起。
定位细分空间
有人做过这样的比喻，如果把电子邮件比作“免费快餐”，那么从去年6月开始的免费GB邮箱大战，已经把“免费快餐”提升到了“免费大餐”的档次。即使在这样的大环境下，企业邮箱依旧在顽强地成长。CNNIC《2004年互联网热点调查报告》专门对各类电子邮箱的用户做了统计调查，相对于免费邮箱，被访者认为收费邮箱主要优点表现为垃圾邮件少、安全稳定、电子邮箱容量大，它们比例均超过了30%，其他比较多的选项有访问速度快、附加功能多等。这些方面使得收费邮箱与免费邮箱相区别，也是其存在的原因和价值所在。而这里所说的收费邮箱，绝大部分是企业邮箱的用户。
对于企业用户来说，拥有自己的邮箱系统一方面可以增加企业宣传力度；另一方面企业邮箱还能方便公司主管人员对员工信箱进行统一管理，能使得公司商业信函来往获得更好更安全的管理。事实上，企业邮箱在2000年开始被用户真正接受，在2002年到2004年出现大面积实际应用，从目前来说，企业邮箱业务处于平稳上升的市场环境。
在服务的提供方面，以往企业邮箱主要由一些较大的ISP、ICP、运营商在服务，现在，更多的企业倾向于有本土服务的企业邮箱提供者，或者在当地有服务和办事机构的提供商，目前像万网、263、35互联等服务商，都会在一些主要的省会城市成立办事处或者服务机构和地区代理商。而且，从去年开始，随着政府信息化的深入展开，很多当地政府也开始针对各个厅局来提供独立域名的企业邮箱平台。
从这样的应用情况不难看出，在企业邮箱服务市场的平稳增长中，中小企业成为中坚力量，由于企业邮箱服务本身的定位，使得中小企业在很长的一段时间内还会继续采用租用的方式，而且随着企业邮箱服务更为专业，整个企业邮箱的市场还会在近3～5年内继续上升。
安全需求拉动新成长
不同于免费用户，企业用户对邮箱系统的安全性要求很高。在传统电子邮件技术中，由于在最初设计标准和协议时并不是以商业目的为主，因此对邮件的内容和传输的安全方面并未有太多考虑。这也是免费邮箱不能够满足企业用户需求的关键因素之一。
用户对企业邮箱安全方面最关心问题有：用户的邮件会不会被窃密、流失？企业会不会因为任何一个员工的离职而导致关键客户信息的丢失？采用什么技术来保障？目前各个邮箱系统开发商都有自己的办法。主要还是在基本协议层上面加各类应用技术，例如网关技术、存储备份、MTA异地备份等技术实现。实际上这样的技术发展是暂时性的，真正的解决问题的方法是主流企业邮箱产品研发商和服务商联合起来，协商制定新的协议、新的技术模式，也只有这样，才能彻底解决电子邮件的安全性问题。可喜的是，当前，已经有一些包括企业邮箱服务商、产品开发商都意识到了这个问题，并且开始采取实际的行动。例如，Quarkmail就已经开始了邮件新的标准化方面的相关工作。
同时，过去企业用户要签订一个合同，就必须通过邮寄文本的方式或者传真的方式，而现在随着电子签章法的正式颁布，通过认证的电子邮件签章也是法律认可的合同文本。这样，只要能够做到企业邮箱系统内容的安全和信息的准确传递，企业邮箱无疑具有其他通信方式不可替代的优势。
3G带来的可能
如果把企业邮箱放在通信的大环境当中，就不得不谈到3G。在不远的3G时代，手机的主要的功能不再仅仅是通话。随着手机从简单通信工具向个人信息处理终端的转变，传统运营商也将转变为一个纯粹的服务平台提供商。目前已经实现的各类3G服务有：网络服务（专用网络）、语音服务（IP话音）、邮件服务（文件传送）、网络游戏、网上办公服务（word、excel、通信地址本、个人办公助理）等。这些服务都采用租用的方式来实现，运营商只是提供基本服务的平台，而各类应用服务则由专门的内容服务提供商来提供。
今天,在企业网上的诸多应用都有可能移植到3G智能终端上，这当然也包括了企业邮箱。到了那个时候，企业许多的办公都可以通过邮箱来完成。因此，企业邮箱系统的功能会越来越多，除了要保持基本的对外沟通通信的功能以外，还要强调一些企业内部办公的功能，其中包括网络文件柜、记事提醒、BBS等服务。这样就形成了以邮件为核心的小规模的企业信息中心。有谁能够在现在就预测出，企业邮箱在发生了这样职能转变的情况下，会有怎样的发展。
服务只要五星级的
目前，尽管大多数中小企业用户都采用了企业邮箱服务的方式，但是，也有一些比较适合采用租用服务方式的企业还是保留了自建邮箱的方式。其中，主要的原因有四个方面，一是服务提供商自身的邮箱系统质量有待提高，二是服务商对于市场的培育以及对用户的培训工作做的不够充分，三是服务商的服务意识不足，四是价格定位有偏差。所幸，这些问题在很多企业邮箱服务商那里都逐渐得到解决。
具体到邮箱系统本身，企业用户希望能够拥有实用、稳定、安全的企业邮箱产品。首先，实用性是指邮箱系统可以正常收发邮件，不至于经常发生发送邮件失败和邮件丢失的现象。现在一些企业邮箱系统出于对安全性的考虑，一些系统设置不够合理，导致用户莫名其妙丢信，这是企业邮箱运营中最忌讳的问题。
其次，高效性是指企业用户所得到的空间的带宽应当是独立、独享的，不至于出现空间共享和带宽共享的现象。目前，忙时都忙，闲时都闲的现象在一些企业邮箱系统中还是存在的，很多客户都提出这个问题。同时，系统的可靠，稳定的重要性显而易见，无法想象，企业用户可以忍受一个经常宕机、停机、断网的企业邮箱系统。针对这些问题，服务商都投入了更多的人力、物力加以解决。
在对于企业用户的培训方面，目前，企业邮箱的使用普遍缺乏真正有效的内部管理，电子邮箱的发送标准、内容处理、管理备份都没有纳入企业的运行管理。每一封邮箱是否符合公司的形象规范并没有有效管理。而且有些员工在主要业务方面竟然使用非企业自己的邮箱，甚至是免费邮箱。同时，一些企业也存在员工技术基础的差距，以及对计算机和互联网存在着畏难心理，认为难度太大，不敢尝试使用电子邮箱的现象。这些方面都有待服务商开展进一步的市场培育和培训工作。
针对价格的偏差，目前，很多企业邮箱服务商都采取了拓展营销的方式，采取更积极的销售战略，如免费体验、捆绑销售，来吸引正在更多的企业用户加入到企业邮箱服务的市场中来