电子邮件目前已经成为人们交流信息的主要方式之一。但是，形形色色、数量惊人的垃圾邮件却给网民工作、生活带来无穷烦恼，严重扰乱了互联网行业的健康发展。如今，如何治理垃圾邮件成为一个全球性的难题。
●电子邮件拉近沟通距离
近年来互联网产业发展迅猛，相关的应用也得以不断提升，电子邮件就是其一，文字、图片、视频等各种信息都可以通过电子邮件即时传递。可以说，电子邮件把空间大大缩小，把人和人之间的距离大大拉近了。
记者随机调查了七八位网民，发现他们都有两三个电子邮箱。据了解，目前国内电子邮箱中的大部分都为免费，也有一部分面向个人消费者的VIP邮箱和面向企业的企业邮箱为收费服务。国内免费邮箱服务提供商中，用户数量较大的有网易、雅虎、新浪等。
艾瑞市场咨询调查数据显示，网民经常使用的电子邮箱个数为2个的占38.9%，为3个的占24%。2006年，国内活跃免费电子邮箱账号约2亿个，个人收费邮箱数量约800万个。随着我国网民人数的增加而同步增长，预计2008年个人电子邮箱总数将超过3亿个。
●垃圾邮件泛滥作乱
就在网民享受电子邮件带来的种种便利时，形形色色的垃圾邮件从天而降，给网民带来了数不尽的烦恼。
北京一位网民王小姐告诉记者，她曾经使用过五六个电子邮箱，原因是有的邮箱已经塞满了垃圾邮件，她不得不重新申请注册。这些垃圾邮件五花八门，有的是保健品广告，有的是企业招商信息，有的甚至是一些黄色信息。她每隔几天就不得不专门删除这些垃圾邮件。
一些机构公布的电子邮箱常常成为垃圾邮件攻击的重点目标。中国消费者协会投诉部戴崴告诉记者，这类邮箱会在很短的时间内就收到数千乃至上万封垃圾邮件。而且人们发现，刚刚删除的垃圾邮件不久就会再次出现，可谓前仆后继，根本无法清除。一些机构的电子邮箱由于充斥垃圾邮件，想打开都很费劲，严重影响了工作效率。
赛门铁克发布的报告分析指出，垃圾邮件涉及的领域比较广，包括产品广告、金融类信息、欺诈性电子邮件、医药健康类广告、休闲活动广告信息、色情信息以及宗教类等等。有的欺诈性垃圾邮件通常表现为账户通知、信用卡验证和账单更新等等，实际上是用来欺骗用户，企图获取用户的个人信息。
目前，垃圾邮件还被一些病毒制造者用来传播病毒木马。金山毒霸技术工程师李铁军向记者介绍，曾经流行一时的“灰鸽子”木马病毒制作者在互联网上抓取“肉鸡”时，就是将隐藏了“灰鸽子”木马的文件海量发出，一旦网民点击打开邮件，“灰鸽子”木马病毒就会钻进网民电脑。
眼下，垃圾邮件泛滥的势头着实令人担忧。根据中国互联网协会发布的反垃圾邮件有关数据显示，我国互联网用户平均每周收到的垃圾邮件数量接近20封，垃圾邮件的数量比正常邮件多。在2007年第二季度，我国网民收到的垃圾邮件比例为58%，虽然较2006年度有所下降，但是当前垃圾邮件数量仍居高不下。
●拦截技术层出不穷
暗藏杀机的垃圾邮件在互联网上四处乱窜，祸害网民，引起众多网民的关注和不满，网络服务商和邮件运营商纷纷推出形形色色的反垃圾邮件技术。艾瑞市场咨询调查发现，“邮件杀毒”、“垃圾邮件过滤”、“双重加密／备份”等成为个人收费邮箱用户最为关注的邮箱功能。
网易公司有关部门负责人向记者表示，该公司反垃圾邮件系统采用了行为模式识别、信誉评分体系、发送者身份验证、用户个性化反垃圾等先进的智能反垃圾过滤手段，尽可能地帮助用户摆脱垃圾邮件的困扰。考虑到该公司旗下163,126,188,yeah.net等不同品牌特点以及用户数量的差异性，该公司优化微调了相关参数，以使各个邮箱都具备相当的反垃圾拦截功能，而且，互相之间能够迅速有效地共享反垃圾信息。
为了遏制垃圾邮件泛滥的势头，许多安全厂商也纷纷推出具有拦截、过滤垃圾邮件的杀毒软件。比如金山毒霸开发了全新的垃圾邮件过滤引擎，采用全新算法，内置大量的垃圾邮件行为规则，大大提高了对垃圾邮件的识别率。用户可以通过允许地址列表功能，自由添加允许接收邮件的发件人地址和域名，并进行编辑和删除。
据悉，目前市场上的反垃圾邮件技术大致可分成三类：第一类是基于内容检测的技术规范，比如关键词过滤等等。这些技术可能识别率比较高，但误判率也比较高；第二类技术称作行为分析技术，比如是否符合TCP/IP的要求，这类技术处理速度非常快，但是如果模型参数设置不好，误判率高，识别率低；第三类是最近一两年才兴起的人工智能反垃圾邮件技术，它主要依赖于用户的评价反馈来判断邮件是不是垃圾邮件。
●处罚力度须加大
虽然安全厂商技术人员想方设法研究各类技术，屏蔽各类垃圾邮件。但是，一些网民向记者反映，有些垃圾邮件还是不请自来，有的邮箱虽然宣称具有拦截垃圾邮件的功能，可仍会收到不少垃圾邮件。业内人士对此表示，在当前的技术能力下，做到百分之百地拦截垃圾邮件，而不发生误判还有难度。
业内人士认为，垃圾邮件是全球性问题，是一种社会现象，仅仅依靠技术手段难以解决根本问题，应当采用管理与技术相结合的方式来治理垃圾邮件。
针对垃圾邮件的治理问题，微软首席技术官李志霄分析指出，垃圾邮件治理需要三分技术，七分管理，有效的立法和执法至关重要。
有关人士认为，世界上不少国家已为反垃圾邮件立法。2006年3月，信息产业部出台了《互联网电子邮件服务管理办法》，使得对垃圾电子邮件发送行为的处罚有法可依。但是，根据我国颁布的《互联网电子邮件服务管理办法》等相关规定，对垃圾邮件的炮制者最高处罚仅仅为3万元人民币，这与垃圾邮件发送者获得的非法利益相比，不足以起到应有的震慑作用。