雅虎开放电子邮件源代码 吸引独立程序开发员

　　雅虎高层29日表示，公司计划发布雅虎 Mail的源代码，以鼓励内、外部的软件开发员为这项服务设计更多新的应用功能。雅虎 Mail目前在全球有2.57亿用户。

　　雅虎软件开发员关系计划首长Chad Dickerson表示，他相信这是史上开放公众开发之规模最大的单一网络软件。他在公司总部受访时说：“雅虎是非常大的一家公司，但我们无法设计出每一个使用者想要的每一个应用功能。你可以想像有几万种出自雅虎邮件服务的小型应用软件。”

　　软件开发商通常小心掌控产品的基础源代码，仅容许外部人士制作附加的改善。近年来，网络公司逐渐采取开放态度，鼓励外部人士进一步存取基础的源代码。

　　开放式的应用软件，如Google Maps和雅虎本身的Flickr，激起了新一波结合不同公司之软件功能，以创造混合性网络产品，称作“混搭程序”（mashups）的风潮。

　　该公司宣布这项消息的隔天，就是“雅虎 Hack Day”举办的日子—该公司邀请超过500位年轻的外部程序设计师，为雅虎的服务建立新的应用功能。“Hack”这个字是取其原本的“创意程序设计”的意义，而非恶意地闯入电脑。“Hack Day”包含网络程序设计竞赛、持续一整晚的派对，和流行音乐巨星站台表演的音乐节。

　　技术上而言，雅虎发布的是电邮服务的“浏览器基础认证”。目前只有雅虎邮件和某些宽带伙伴，如AT＆T和BT获准存取该源代码。开放后，使用者可定制个人电邮的基础界面或外观，或标示电邮程序中某些信息，创造新的显示方式。Dickerson说，由于雅虎对帐号和密码仍握有绝对控制，并不会有安全风险。

　　最近刚取得电脑学位的23岁待业男Dan Lindquist率先尝试，为自己的电邮建立更简便的阅读方式。他表示：“这是全新的，有趣的是我不仅能建立让大家更有效率的方式，我还可以提供某些异想天开的东西。

　　他希望能让电邮用户使用雅虎相片分享程序Flickr的photo stream，以便看到每封电邮的内容线索。如其中含有“猫”或“纽约”等字眼，就会引出Flickr中的相关照片。若试验成功，他将在本周末公布成果。

　　雅虎不是唯一走向开放的网络企业。从亚马逊商店、eBay、Google到老牌软件商IBM和微软，都采取类似的行动。

　　雅虎邮件服务的产品经理Jason Rupp表示，雅虎 Mail源代码将在今年稍后全面开放，他希望其他电邮服务商也追随雅虎的脚步，开放本身的程序，进而创造出使用者可在同一个浏览器窗口同步读取雅虎邮件、Google Gmail和微软Hotmail的应用功能，摆脱现在个别登入不同系统的不便。他说：“未来将无所不能。”