IBM要撼动微软桌面独大地位

曾经苦于市场迟缓成长的BIM Lotus部门，现在要用产业标准来撼动微软在桌面软件的独大地位，Lotus即将卸任的总经理说。

Lotus部门包含IBM Notes、Websphere Portal与Workplace产品第二季公布销售成绩，较去年同期成长17%，也是连续三季呈现两位数成长。

亮丽的成绩不但IBM CEO Samuel Palmisano在对员工的季度检讨中提出表扬，也展现IBM Lotus已成功刺激了自身与生产力市场的成长，Lotus总经理Ambuj Goyal说。

“Lotus第一次成为IBM软件皇冠上闪闪发光的宝石，”Goyal说，他本月将转往负责IBM信息管理部门总经理，原职位于Michael Rhodin继任。

这个部门在1999年IBM买进来后，却一直销售持平，有时还下跌，每次裁员或成本缩减时总是首当其冲。

Goyal两年半前接任Lotus，以锁定大型企业为策略。Lotus并推出了Workplace，主打“员工生产力”，而不只是狭隘的通讯与协同软件。现在IBM提供的是更广泛的入口网站为主的生产力与协同工具，而非只是通讯软件的升级版而已。

热战开打

IBM对使用者协同软件雄心勃勃，也使它和微软之间的竞争更白热化。微软逐渐强化Office System产品的工作流程(workflow)与协同工具，现在，IBM Lotus Domino/Notes与微软Exchange/Outlook已经成为通讯市场的死对头。

虽然微软对IBM Lotus桌面软件表示还不看在眼里，但Goyal表示客户对Lotus的方向已有良好响应。

“客户愿意花时间了解，这就是他们掏腰包的原因，”Goyal说，“有一天我们不只是营销，也会看到销售成绩。”

IBM协同软件的品牌统称为Workplace，包含许多“个人生产力”工具，如实时通讯及可用以编辑文字与电子表格文件的Web-based生产力应用。

在代号为Hannover的新版Notes中，IBM将会把协同工具用于特定工作上，例如使用者点选某个主题的电子邮件，就可以很快找到同一个主题的相关邮件。

遵循标准

IBM对Notes与Websphere入口网站的策略是支持现有用户与标准化、组件化的Workplace两条线并行。该公司也依据业界标准及它其它软件，如DB2数据库以重新打造Notes与Domino。

上个月IBM并购窗体流程应用工具销售商PureEdge，原因即在于PureEdge软件支持XForm标准可管理XML窗体，Goyal说。

而Workplace内包含文字编辑器及电子表格，也支持OpenDocument格式。支持业界标准可让客户更容易在同同应用间进行数据交换，有助于突显Lotus和微软之间的差异。

“微软还没拥抱Open Document格式。但长期下来，标准将获得最后胜利，对此我深信不疑。”Goyal说。

市场还不太了解

Gartner分析师David Smith指出，其实整个Workplace还不只协同软件，它还包含Eclipse-based软件，可安装在Linux环境下以取代微软Office及Windows。而且还有许多功能市场还相当陌生。

“Workplace还相当新，不是很多人了解，大家都还雾煞煞，”Smith说。他表示，IBM在桌面协同软件市场的胜算要比取代Windows来得大。

根据Radicati Group周一公布针对Lotus Domino客户所做的随机调查显示，25%还不了解IBM Workplace策略。该报告还预测IBM Domino在通讯市场的市占率将从23%掉到四年后的13%。

“日子久了，大家就会知道IBM也有员工生产力产品，”对此Goyal响应，“我想缺乏的不是认知，是时间。一个品牌想在市场上站起来得花很多时间。”