电子邮箱：风雨之后如何见彩虹？

   网络广告已经见到真金白银，短信彩信赚了个盆满钵溢，甚至当初毫不起眼的即时通讯产品也火得不行……但是，作为人们最常使用的互联网应用服务——电子邮箱，却似乎一直发展坎坷，前途迷茫，充满变数和悬念。从互联网初期跑马圈地式的免费大餐，到2002年互联网低潮的收费大潮，再到现如今海量免费电子邮箱的一片吆喝，几经波折，电子邮箱如何从持久的困局中突围，迎来自己的收获季节？

    免费扩容运动，难以满足消费者细分需求？

    从今年第二季度起，一场电子邮箱的免费大战几乎席卷了整个互联网业。首先是国外，搜索巨头Google宣布推出容量为1GB 的免费电子邮件服务Gmail ；面对Google大举入侵，其他厂商迅速做出回应：微软把Hotmail 扩容到250MB ；雅虎邮箱则扩容到了100MB.，其中国用户现在用雅虎通账号可以获得1GB 的邮箱。几乎前后脚，国内各大门户网站也不约而同打出邮箱升级和免费牌：先是新浪将免费邮箱容量从9M扩充到30M ；接着，网易借成立7 周年之际，对旗下全部邮件系统进行大规模升级，不仅其免费邮箱从原来的25兆扩容到260 兆，并可携带12兆的附件，而且VIP 收费邮箱将按原有的等级扩容10倍，最高容量将高达2 千兆，附件最高为30兆。

    电子邮箱的新一轮攻势，不可避免地让人联想起此前电子邮箱免费和收费的两次大潮。电子邮箱是收费好，还是免费好，这一老问题被重新关注。

    免费曾经是互联网的标志，但却走不通。特别是2002年，国内互联网面临着生死考验，在盈利目标的压力下，为了增加收入，降低运营成本，新浪、263 率先将对免费电子邮箱喊停。天下没有免费的午餐，但收费也并没有成为门户网站的救命稻草。据了解， 263 从2002年4 月开始全面收费，共进行了三次产品调整，但到目前为止，其收费邮箱实际付费用户量还不到百万，只是达到了收支基本持平。新浪的收费邮件推出两年后不但没有任何变化，连新品都没有推出，更谈不上赢利。邮箱收费非但没能救得了网站，反而把原有的“属地”白白地拱手相让给了竞争对手。

    在新浪、 263等缩水的情况下，只有网易是一直保持稳定而且还不断扩容。在短信等电信增值服务方面，网易和搜狐的增长非常迅速，这和其坚定地推行免费邮箱策略不无关系。而形成鲜明对照的是，新浪缩水的免费邮箱5M，使其用户增长缓慢，直接影响到短信收入。不过，新浪现在也发现这一问题，正采取积极措施加强免费邮箱的推广。可见，随着短信、游戏等高收益业务的发展，免费邮箱显然可以把其忠诚度高的用户来转化成网站收费用户。

    问题的关键似乎并不是免费和收费的问题。随着互联网应用环境的不断变化，宽带的普及、互联网用户的爆炸式增长，人们对电子邮箱的需求也必然出现新的特征。在希望电子邮箱在容量、安全性上有所提升的同时，消费者需求细分特征日益明显。一方面，对大部分消费者而言，免费大容量的电子邮箱，已经足够一般网络通讯使用了。但另一方面，对许多商业用户和特殊个人用户而言，他们却希望在安全、稳定性，以及服务支持力度上更胜一筹的收费电子邮箱。

    显然，要满足消费者对电子邮箱的个性化和多元化的需求，仅仅依靠免费或者收费策略，或者简单的扩容，是不行的。“免费电子邮箱是金字塔的塔基，是主导；而收费电子邮箱是塔尖。”一位业内资深人士表示。“同样，在容量之外，技术服务也相当关键。”

    透过表象看本质：综合品质才能锻造成功金字塔

    事实上，免费电子邮箱和收费电子邮箱不仅不互相矛盾，而且能形成很好的协同效应。根据调查，网易旗下包括@163.com、@126.com、 @vip.163.com、@yeah.net 、@netease.com等多套收费、免费邮件系统，总用户数超过7500万，是国内最大的电子邮件运营商。但同时，到目前为止，网易也已拥有超过100 万的实际付费注册用户，其中包括VIP 收费邮箱用户以及按月付费使用免费邮箱增值功能的用户。一方面，庞大的免费用户，不仅能提高网络广告的含金量，而且还能带动短信、网络游戏、彩信等服务。网易无线在国内所有门户网站中一直遥遥领先，显然是和其免费电子邮箱策略分不开的。而另一方面，付费用户的总量尽管没有免费的高，但其忠诚度却是后者无法比拟的。网易是免费电子邮箱和收费电子邮箱的最大赢家。

    无论免费还是收费，只是事情的表象。说到底，只有电子邮箱在品质和服务等综合品质上更胜一筹，才能获得更多消费者的青睐。在其他商业领域适用的规律，同样也适用于电子邮箱这样的虚拟产品。最典型还是网易。

    拥有7 年电子邮件开发运营经验的网易，是中国最大的电子邮件专家。早在1998年初，网易就开通国内首家免费电子邮件服务。成为中文电子邮箱的先行者和引领者。在网易转型为门户之前，163.net 、263.net 等很多著名的免费邮件系统的域名和早期邮件系统支持服务也都是网易提供的。在大力发展免费邮箱用户的同时，网易也同样也在大力开拓收费市场。目前，网易VIP 收费邮箱的用户主要集中于政府、机关、电信、新闻媒体、高校师生以及公司白领中，其中也包括很多中小企业用户。网易邮箱以提供最大的存储空间，能够支持POP3、SMTP协议，并且可以通过GPRS、WAP 、SMS 等方式借助移动设备收发邮件，提供增值的杀毒服务、邮件到达提醒等强大的功能获得业界及网民的认可。

    作为后来者的TOM 、21CN，在邮箱服务上也颇多亮点，比如在市场营销上的创新；而263 面对企业的特殊邮件服务也有一些新意，这使他们尽管在三大门户之外，发展势头也不算糟糕。当然，这些策略，都来自厂商对消费者，对技术和市场发展趋势的准确判断。

    据悉，在网易对邮件系统大规模升级前，就经过细致的市场调查和严格的技术评定，因此，各项技术指标和功能标准都达到了世界一流水平，竞争力大大提升。就收费邮箱来说，180M 6元/ 月、1G（1024M ）30元/ 月、2G（2048M ）45元/ 月。10M-30M 大附件收发，可谓是国内性价比最高的收费邮箱（比较图）。但更重要的是其综合性能和服务的领先。网易收费邮箱不仅具有安全、稳定、大容量的特点，而且具有双重反垃圾引擎（服务器端智能AI过滤+ 用户自定义规则）和强力反病毒等强大功能。在技术领先之外，网易高素质的系统维护技术团队和7*24小时客服热线支持，更为用户提供高质量的服务支持。比如，网易呼叫中心拥有 120 条中继线，一天24小时，一周7 天的客户服务中心，在2004年信息产业部的评比中被评为2004年最佳呼叫中心，可以不断提高用户服务质量和维护良好用户关系。稳定的服务和超值的性价比是大网易电子邮箱与众不同之处。

    当然，网易的领先，其他厂商自然不会等闲视之。新浪、雅虎等正采取跟进策略，积极改变自己的不利地位。但容量可以迅速赶超，技术、服务却不能一蹴而就。不过，无论如何，电子邮箱的整体技术和服务水平，产业的价值，却因此被积极推动。

    在历经风雨之后，电子邮箱如何见彩虹？或许，网易等的成功案例可以给予我们以启发和有益的借鉴。

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